La zece ani după publicarea volumului „L’amour impossible de Marie, Reine de Roumanie” (Editura Textes et Contextes, Montreal) scris de Gilles Duguay, fost ambasador al Canadei în România în perioada 1995-1998, a apărut și versiunea în limba română, în traducerea soției autorului, Cristina Duguay, sub titlul „Regina Maria și Joe Boyle, o dragoste imposibilă” (Editura Creator, Brașov).
Lansarea a avut loc mai întâi la București, în data de 20 februarie a.c., în prezența unor distinși oaspeți de la Casa Regală. În cadrul comunității noastre, evenimentul va avea loc în data de 31 octombrie, în prezența autorului, la Centrul comunitar 6767 Côte-des-Neiges, parte a manifestării „Regina Maria – 150 de ani de lumină și iubire”, organizate de Asociația Culturală Română și Comunitatea Moldovenilor din Quebec.
Cartea este fructul unor ani de cercetări în diverse arhive din România și Canada și exprimă pasiunea autorului pentru istoria României, pentru destinul celei mai iubite regine a României și relația specială pe care aceasta a avut-o cu John Boyle.
Marinar, căutător de aur în Yukon, colonel onorific în armata canadiană, aventurier cu spirit de întreprinzător și talent de organizator, John Boyle și-a legat viața de România vreme de șase ani, începând din primăvara lui 1917 și până la decesul său, la vârsta de 56 de ani, în 1923. Împreună cu căpitanul George Alexander Hill (care făcea parte din serviciul secret britanic și vorbea bine rusește), Boyle a efectuat o serie de operații clandestine în Rusia, multe în favoarea României.
În martie 1918, el a fost mediatorul negocierilor dintre guvernul sovietic – care rupsese legăturile cu cel român și confiscase tezaurul – și mandatarul autorităților române la semnarea Acordului cu Rumcerodul (acronimul rusesc pentru Comitetul Executiv Central al Sovietelor Frontului Român, Flotei Mării Negre și regiunii Odessa, organ bolșevic ce a avut competențe asupra teritoriului Basarabiei, în contextul destrămării Imperiului Rus și a Războiul Civil Rus). În urma acestui acord, diplomații și parlamentarii români din Odessa, alături de oamenii de afaceri și ofițerii superiori reținuți ca ostatici din ianuarie 1918 de către sovietici, au fost eliberați, fapt ce i-a conferit lui Boyle o aură de erou național și o mare trecere la Curte. Drept urmare, regele Ferdinand i-a oferit cea mai înaltă distincție a țării, Steaua României, şi l-a numit „Duce de Iași”.
Un an mai târziu, la Conferința de Pace de la Paris, colonelul Boyle a avut un rol determinant în decizia Canadei de a acorda un credit de 25 de milioane de dolari României pentru reconstrucția țării. În anii următori, a ocupat pentru puţin timp postul onorific de diplomat al Canadei la Bucureşti și a fost reprezentant al intereselor Shell în Caucaz, contribuind la dezvoltarea industriei petroliere românești și la trimiterea ajutoarelor canadiene pentru România..
Eforturile sale într-o perioadă atât de tulbure și dramatică pentru România au determinat-o pe regina Maria să-l numească „Salvatorul României”, „un om care nu are teamă de nimic și care prin forța sa extraordinară reușește în toate domeniile”.
Prima întâlnire dintre cei doi a avut loc pe 2 martie 1918. A urmat o relație marcată de admirație și devotament – o prietenie unică, o dragoste imposibilă, derulată pe acest fundal tumultuos al inceputului de secol XX.
Reamintim că anterior acestui volum, Gilles Duguay a publicat „Joe Boyle, un mousquetaire canadien au service de la Reine Marie de Roumanie” (1998), carte tradusă în limba română sub titlul „Regina Maria şi Joe Boyle, o prietenie de suflet”.
Grație cercetărilor sale privind relația dintre Regina Maria și John Boyle, Gilles Duguay a fost una din sursele de informații pentru documentarul Eroul și Regina (2007) realizat de jurnalistul Raul Dudnic, producătorul emisiunii TV Noi Românii.
Alte titluri publicate de Gilles Duguay sunt: „Le triangle Québec-Ottawa-Paris: récit d’un ancien ambassadeur canadien” (2010), „Aventurier et ambassadeur” (2018) și „Marcella Maltais: Le roman d’une vie exaltée” (2022).
Evenimentul „Regina Maria – 150 de ani de lumină și iubire” va avea loc în Sala Mare a Centrului comunitar 6767 Côte-des-Neiges, începând cu ora 17:00. Pe lângă această lansare de carte, programul include o expoziție fotografică cu imagini rare, oferită de Muzeul Județean de Istorie din Brașov, o expoziție de costume populare autentice, pusă la dispoziție de consulul general al României la Montreal, Tullia Balla, proiecția unui film documentar dedicat vieții și operei Reginei Maria, precum și un recital de muzică românească, cu melodii îndrăgite de regină. Intrarea este liberă.
