Să recunoaștem: acum câțiva ani, dacă îi spuneai cuiva că poți aprinde luminile vorbind cu o boxă, că poți verifica cine sună la ușă de la mii de kilometri distanță sau că draperiile se pot închide singure, probabil te-ar fi întrebat dacă nu cumva te-ai uitat la prea multe filme SF.
Astăzi, toate acestea sunt perfect realizabile. Și, surprinzător, nici măcar nu mai costă o avere.
Dar aici apare o întrebare interesantă: avem cu adevărat nevoie de o casă inteligentă sau este doar o metodă ingenioasă prin care producătorii ne conving să mai cumpărăm câteva gadgeturi?
Răspunsul este simplu: depinde ce vrei să obții. O casă inteligentă nu înseamnă să ai cât mai multe dispozitive conectate la internet. Înseamnă să ai o locuință care îți face viața mai ușoară, fără să te oblige să scoți telefonul din buzunar pentru orice lucru banal.
O casă inteligentă ar trebui să gândească puțin și singură
Primul lucru pe care merită să-l înțelegem este diferența dintre o casă conectată și una cu adevărat inteligentă.
Dacă îți cumperi un bec pe care îl poți aprinde din telefon, felicitări, ai un bec conectat la internet. Dar dacă trebuie să deschizi o aplicație de fiecare dată când vrei să aprinzi lumina, nu ai făcut un mare progres față de întrerupătorul de pe perete.
Lucrurile devin interesante atunci când dispozitivele încep să lucreze împreună. De exemplu, luminile exterioare se pot aprinde automat la apus; draperiile se pot închide când soarele încălzește prea tare camerele; termostatul poate reduce temperatura noaptea și o poate readuce la nivelul dorit înainte să te trezești. Iar când pleci în vacanță, poți verifica din telefon dacă ușa este încuiată, poți vedea cine a sunat la intrare sau poți primi o notificare dacă se întâmplă ceva neobișnuit.
Toate acestea fără să transformi casa într-un centru de comandă NASA.
Confortul este plăcut. Economiile sunt și mai plăcute
Pentru noi, cei care locuim în Canada, încălzirea casei nu este tocmai un subiect secundar. Mai ales când iarna decide să ne reamintească unde ne-am mutat și termometrul coboară spre -25°C.
Unul dintre dispozitivele smart cu adevărat utile este termostatul programabil. Eu, de exemplu, am automatizat temperatura din casă în funcție de programul familiei. Noaptea o reduc cu câteva grade, iar dimineața, înainte să ne trezim, sistemul începe să încălzească locuința. Când sună alarma, casa este deja la temperatura dorită iar draperiile îmi lasă soarele să intre în casă.
Avantajul nu este doar confortul. Reducerea temperaturii în anumite intervale poate diminua consumul de energie și, implicit, factura de încălzire. Economiile depind însă de sistemul folosit, de izolația locuinței și de modul în care este programat termostatul. În special în cazul pompelor de căldură, schimbările mari de temperatură nu sunt întotdeauna cea mai eficientă soluție.
Și pentru că suntem în Québec, avem și un avantaj interesant. Hydro-Québec oferă programe care ne încurajează să consumăm mai puțină electricitate în perioadele de vârf, când rețeaua este foarte solicitată. Eu folosesc termostate inteligente Sinopé, care mă anunță când urmează astfel de perioade și pot reduce automat temperatura cu câteva grade. În funcție de tariful ales, consumul redus în acele ore poate însemna economii suplimentare la factura de electricitate.
Dar cel mai mult apreciez faptul că știu când merită să fiu atent la consum. În acele câteva ore încerc să evit folosirea inutilă a aparatelor mari consumatoare de energie și las termostatele să-și facă treaba. Nu trebuie să stau în frig sau să renunț la confort. Doar să consum mai inteligent. Iar când vine factura de la Hydro-Québec, orice economie este binevenită!
Alexa, aprinde lumina! Dar numai dacă ai chef…
Recunosc că sunt un mare amator de automatizări. Acasă folosesc dispozitive de la mai mulți producători, fiecare cu rolul lui. Am sisteme Lutron pentru iluminat, sonerie video Ring, încuietori inteligente, termostate, draperii și jaluzele motorizate, iar Alexa mă ajută să le controlez pe toate.
Și nu, nu este nevoie ca toate să fie fabricate de aceeași companie. De fapt, ar fi destul de greu. Lutron este foarte bun la iluminat, Ring face sonerii video, iar alți producători sunt specializați în termostate sau încuietori inteligente.
Secretul este să alegi echipamente compatibile și să le integrezi într-un sistem care le poate coordona. De exemplu, poți crea o rutină prin care, la o anumită oră, luminile se sting, temperatura se ajustează și draperiile se închid. Sau poți controla mai multe dispozitive printr-o singură comandă vocală.
Evident, trebuie să existe și un echilibru. Dacă ajungi să-i explici Alexei de cinci ori că vrei să stingă lumina, probabil că vechiul întrerupător începe să ți se pară o invenție genială.
Dar cât costă, până la urmă, o casă inteligentă?
Aici vine vestea bună: nu trebuie să automatizezi toată casa din prima zi.
Poți începe cu un termostat inteligent, câteva becuri sau prize smart și o sonerie video. Pentru multe familii, acestea sunt deja suficiente ca să observe o diferență.
Unele dispozitive costă câteva zeci de dolari, altele câteva sute. Sistemele mai complexe, precum iluminatul profesional, draperiile motorizate sau automatizările pentru întreaga locuință, pot ajunge la investiții de câteva mii de dolari. Dar nu toate trebuie cumpărate simultan.
Din experiența mea, cel mai bine este să începi cu lucrurile care rezolvă o problemă reală. Ai obiceiul să uiți luminile aprinse? Automatizează-le. Vrei să controlezi mai bine încălzirea? Începe cu termostatul. Primești frecvent colete și vrei să știi cine este la ușă? O sonerie video poate fi o alegere utilă.
În schimb, dacă vrei să cumperi o cafetieră conectată la internet doar pentru că poți porni cafeaua de pe telefon, gândește-te dacă nu cumva tot tu trebuie să mergi în bucătărie să pui ceașca sub ea.
Nu orice lucru care poate fi automatizat merită automatizat.
Când casa este mai inteligentă decât rețeaua WiFi
Există totuși un detaliu pe care mulți îl ignoră: toate aceste dispozitive trebuie să comunice între ele, iar multe depind de o conexiune stabilă la rețea sau la internet.
Aici intrăm într-un domeniu pe care îl cunosc foarte bine din activitatea mea profesională.
Am întâlnit situații în care clienții aveau abonamente de internet foarte rapide, dar semnalul WiFi abia ajungea în anumite camere. Iar când o cameră video sau o sonerie inteligentă se deconecta, primul suspect era, evident, dispozitivul.
În realitate, problema era uneori mult mai simplă: routerul era amplasat prost, acoperirea WiFi era insuficientă sau rețeaua nu fusese configurată corespunzător.
Mai trebuie spus că nu toate dispozitivele smart folosesc direct WiFi. Unele comunică prin tehnologii precum Zigbee, Z-Wave sau Thread, iar anumite sisteme au propriile echipamente de control.
Nu este nevoie să reținem toate aceste denumiri. Important este să înțelegem că dispozitivele trebuie alese astfel încât să funcționeze bine împreună.
Eu am o regulă pe care încerc să o respect (am spus-o și în articolul precedent și o voi repeta de fiecare dată): evit să recomand clienților echipamente pe care nu le-am testat personal. Specificațiile și reclamele sunt una, dar comportamentul unui dispozitiv după câteva luni de utilizare este cu totul altceva. Și, uneori, diferența este considerabilă.
Dar securitatea? Cine mai are acces la casa noastră?
Când vorbim despre încuietori inteligente, camere video și dispozitive conectate la internet, este normal să apară și întrebări legate de securitate.
Vestea bună este că multe dintre produsele moderne oferă mecanisme solide de protecție. Dar acestea trebuie folosite corect.
Parolele puternice, autentificarea în doi pași (2FA), actualizările regulate și alegerea unor producători serioși sunt măsuri simple care pot reduce considerabil riscurile.
La fel de important este să verificăm ce date colectează dispozitivele și cine are acces la ele. Nu trebuie să devenim paranoici și nici să renunțăm la tehnologie de teama hackerilor. Trebuie doar să fim puțin atenți.
Până la urmă, nici ușa clasică nu este complet sigură dacă lași cheia sub preșul de la intrare.
Și totuși, merită investiția?
Da, dar cu o condiție: să investim în lucruri care ne aduc un beneficiu real. O casă inteligentă bine gândită poate oferi mai mult confort, un control mai bun al consumului de energie, siguranță suplimentară și, poate cel mai important, timp câștigat. Nu trebuie să fie spectaculoasă și nici să impresioneze musafirii.
De fapt, cele mai bune automatizări sunt cele pe care ajungi să nici nu le mai observi. Luminile se aprind când trebuie, temperatura este confortabilă, draperiile își fac treaba, iar tu îți vezi liniștit de viață. Și poate că acesta este adevăratul sens al unei case inteligente: nu să faci tu mai multe lucruri cu ajutorul tehnologiei, ci să ai mai puține lucruri de făcut.
Iar dacă, din când în când, Alexa mai înțelege greșit o comandă, măcar avem cu cine să ne certăm fără să supărăm pe nimeni.
În articolele următoare vom discuta și despre dispozitivele smart care merită cu adevărat investiția, despre economiile pe care le putem obține și despre cum alegem tehnologia potrivită fără să transformăm casa într-un magazin de electronice.
