Muzeul McCord-Stewart prezintă o nouă expoziție, ce ne transportă în lumea balurilor costumate de acum 150 de ani. Fastul și extravaganța acestor evenimente sunt recreate cu ajutorul a peste 40 de costume din colecția Muzeului, precum și a unor suveniruri, programe ale acestor seri mondene și fotografii înfățișând diverși participanți costumați. În același timp, expoziția aruncă o privire critică asupra acestor baluri care, chiar dacă erau sinonime cu o libertate neobișnuită în societatea foarte standardizată a vremii, au contribuit la vehicularea unor mituri colonialiste și imperialiste ce domneau atunci în Canada.
Expoziția Bals costumés – Habiller l’Histoire, 1870-1927 a debutat pe 14 noiembrie, exact la 100 de ani de când unul din aceste baluri costumate a avut loc la Hotelul Mont-Royal, animând înalta societate a vremii.
Istoria ca sursă de inspirație
Expoziția se concentrează în mod special pe Istorie ca sursă de inspirație pentru crearea costumelor. Numeroasele fotografii prezentate în expoziție atestă predilecția participanților de a întruchipa – în cadrul balurilor cu tematică istorică – personalități care au marcat Canada de-a lungul timpului.
Imortalizarea momentului
O vizită la fotograf pentru a imortaliza evenimentul și costumul purtat era un ritual obligatoriu pentru cei care participau la un astfel de bal sau la un carnaval pe gheață. Expoziția conține un număr considerabil de portrete realizate de William Notman (la Montreal) și de William J. Topley (la Ottawa), care dețineau cele mai prestigioase studiouri fotografice ale epocii.
„Expoziția reunește unele dintre cele mai remarcabile obiecte din colecțiile Muzeului. Rar avem ocazia să admirăm, în același spațiu expozițional, atâtea veșminte din secolul al XIX-lea concepute pentru un uz efemer, precum și imaginile celor care le-au purtat. În plus, este rar să vedem – surprinse în fotografiile vremii – umorul și excentricitatea celor care participau la aceste evenimente grandioase, lejeritatea fiind adesea absentă din manifestările publice la acea vreme”, explică Cynthia Cooper, curatoarea expoziției, în cadrul unui comunicat de presă.
Costumul ca expresie a unui act de violență colonială
În urmă cu 150 de ani, costumele care îl caricaturizau pe „celălalt” erau la modă. Expoziția examinează istoria acestei practici ca act de violență colonială.
„Dincolo de splendoarea și diversitatea pestriță a participanților la aceste baluri, expoziția prezintă publicului și viziunea lor comună de excludere a « celuilalt ». Personajele întruchipate îl prezintă pe « celălalt » adesea printr-o combinație deplasată de obiecte culturale și elemente create pe post de costume”, subliniază Cynthia Cooper.
„Expoziția se apleacă asupra ficțiunilor indigene foarte prezente într-unul dintre aceste baluri istorice, juxtapunând obiecte din colecția de culturi indigene a Muzeului cu imagini care arată modul în care ele au fost folosite de către participanții albi, subliniind totodată de ce acest lucru este problematic dintr-o perspectivă indigenă”, precizează Jonathan Lainey, curator, Culturi indigene.
Un proiect de cercetare fără precedent
Bals costumés – Habiller l’Histoire, 1870-1927 este rodul lucrărilor de cercetare începute cu mai bine de 30 de ani în urmă de Cynthia Cooper, directoarea departamentului Colecții și cercetare și curatoarea departamentului Costume, modă și textile, înainte chiar ca aceasta să se alăture echipei Muzeului McCord-Stewart.
Expoziția este acompaniată de un catalog editat de Cynthia Cooper, ce conține fotografii de arhivă și recente, realizate de o fotografă profesionistă de origine română, Laura Dumitriu.
Bals costumés – Habiller l’Histoire, 1870-1927 poate fi vizitată până pe 17 august 2025. Muzeul McCord-Stewart se află la 690 Sherbrooke Ouest, Montreal, H3A 1E9. Informații suplimentare și bilete la: www.musee-mccord-stewart.ca.
